La mayoría de los padres quieren que sus
hijos completen su formación participando en actividades extraescolares. Este
tipo de actividades también cumplen la función de alargar la jornada escolar de
los niños, para que sus padres puedan cumplir con sus obligaciones laborales u
otro tipo de compromisos, mientras ellos se divierten practicando un deporte, o
aprovechan para ampliar conocimientos en materias distintas a las que se
imparten en la escuela.
Los expertos coinciden en que estas actividades
son beneficiosas para los niños porque favorecen su desarrollo personal y las
relaciones sociales con sus amigos o compañeros de clase, en un ambiente
diferente. El desarrollo de actividades extraescolares está relacionado con un
mejor nivel de educación y rendimiento académico, y una mayor madurez personal
y social. Además, organizar y supervisar parte del tiempo de ocio de los
menores puede evitar actitudes o comportamientos inadecuados.
Sin embargo, es muy importante contar
con la opinión del menor a la hora de seleccionar el tipo de actividades que va
a desarrollar, porque el niño puede verlas como una imposición y terminar
aborreciéndolas. Aunque el padre hubiese querido ser una estrella de fútbol, es
posible que su hijo se incline más por el baloncesto o por el ballet clásico,
por lo que no debe considerar que lo mejor es darle la oportunidad (que no tuvo
él) de llegar a ser un gran campeón, incluyéndole en el equipo de fútbol
infantil del colegio o del barrio. Por el contrario, lo mejor es hablar con el
niño y proponerle distintas actividades, tanto deportivas como culturales y de
ocio, para que él señale las que más le interesan.
Puede ocurrir que comience alguna de
ellas y descubra posteriormente que no le agrada o no se le da bien (sobre todo
en el caso de los deportes). En ese caso, tampoco pasa nada por cambiar a otra,
hasta dar con la que más se adapte a sus gustos y posibilidades. Es aconsejable
combinar actividades deportivas y de ocio, con alguna de tipo académico que
aporte un valor añadido para el futuro del estudiante, como los idiomas y la
informática.
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